一、沟通是所有核心技能之中最为关键的技能，因为它不仅决定了自闭症儿童能否正常发展，也会影响所有其他相关核心技能的发挥，所以对孩子进行沟通的训练应该越早越好。孩子最重要的沟通技能是看他能否用恰当的方式表达他自己的需求、情感和想法，而不是仅仅看他有没有说话的能力。这就是所谓功能性的沟通训练的意义之所在。不是所有会说话的孩子都能进行功能性的沟通，相反，即使非常小，还不具备说话能力的孩子也可以通过他们的功能性的沟通行为让别人了解到他们自己的需求、情感和想法，从而进行有效的沟通。
因此，不管你的孩子目前是否具备口头或语言的表达能力，沟通训练都应该是孩子早期教育计划中最重要的一个目标。功能性的沟通训练除语言训练外，还可以使用一些相关的手语、手势、图片和实物。举例来说，孩子牵着你的手把你到拉进厨房，然后把你的手放在糖果盒子上。很明显，他想要盒子里面的糖吃。在这个时候，你需要抓住孩子的手来帮助他进行功能性的沟通。即帮助他把自己的手放在糖果盒子上或辅助他用自己的手指向糖果盒，接着告诉他说： “你真是太棒了!你告诉我你想要的东西。”然后你打开糖果盒并且帮助他指向他想吃的那种糖果。你还可以给孩子准备一些他最喜爱的糖果的图片，让他在想吃糖的时候把糖果的图片交给你，从而帮助他使用功能性的沟通。随着孩子的进步，他可能会开始指向他想要东西。每当这个时候，你就应该抓住机会开始训练他使用口头语言来表达他自己的需求。比如上面的例子，你应该立即说“糖果”，然后随即告诉他“现在你说‘糖果’”来训练他使用自己口头语言进行功能性的沟通。
二、感官的挑战是大多数孤独症儿童都遇到的。五感的感觉，包括视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉和其他两个感觉 - 协调平衡感觉的前庭感觉和反馈关节以及肌肉运动的本体感觉，都可能受不同程度的影响。
孩子的感官可能出现过度敏感或过度迟钝的现象，从而在很大的程度上影响儿童的学习和参与日常活动的能力。家长应该了解这些感官的挑战是一种神经性的问题，而且对孩子来说常常是不由自主的。我们一般很难查觉到那些由于感官的挑战而产生的巨大的焦虑和压力。例如一些孩子对吸尘器的声音，闹市区吵杂的声音感到难以忍受，甚至可能非常痛苦。由此而产生感觉超载(难以选择性地屏蔽环境中的部分的感觉输入)，触发他们的行为问题，导致他们大发脾气或十分沮丧。好的早期教育计划也应该包括一个长期的感觉统合训练，因为它可以非常有效地减轻一些儿童的感官的挑战，促进核心技能训练的效果。
三、行为通常是儿童和他处的环境相互影响的结果。而且所有的行为发生都有一个原因。要明白为什么儿童表现出有问题的行为，就必须先弄清楚这种行为是什么原因引起的，以及这种功能性的行为是怎样对孩子起作用的。只有当我们明白了行为的原因和功能，我们才能够设计一个有效的行为管理策略，用一个符合相同需要的适当性的行为来取代这种有问题的行为。因此，积极和支持性的行为的管理策略应该成为任何一个早期教育计划重要组成部分。
不了解行为的原因，就不可能制定有效的行为策略。行为管理的第一步是找出为什么儿童会有这种行为的原因。行为也是一种沟通需要的反应。我们的目标是帮助孩子找到一个更适当、更有效、更为社会所接受的行为方式来达到他们沟通目的。为了避免猜测，我们可以运用功能性行为分析的方法去发现行为背后的原因。功能性行为分析可以作为一个经常性的工具来收集我们所需要的信息，在此基础上做出有关如何更改行为的建议，从而帮助孩子使用社会适当性的行为。行为管理策略也应该是积极正面的。早期教育计划能够给孩子应该提供表扬和强化从而鼓励他们社会适当性行为。我们通常过分注意孩子的有问题行为而忽视了他们值得表扬和强化的好行为。家长尤其需要留意自己的行为和态度。如果对孩子的有问题行为表现出负面的态度或者进行处罚，很可能会强化孩子的问题行为本身。自闭症儿童的行为问题是他们缺乏沟通和社交技能造成的，并非他们不想遵守适当的社会行为规则，而是不知道如何去遵守。积极的行为管理策略承认孩子的差异，让孩子能够更加自信，主动地调整自己的行为。
四、游戏是孩子的天性，孩子们通过玩游戏来认识和了解世界。孩子们通过与其他儿童之间的互动，如模仿、轮流、合作、谈判、遵守规则等来了解和学习社会交流的关键技能。但是，自闭症儿童在游戏方面却面临着很大的挑战。他们的僵化的思维模式和独特的情绪表达方式却常常使他们被排除在同伴游戏之外。自闭症儿童要想真正地融入和回归社会必须把游戏，特别是与同伴之间的游戏纳入孩子早期教育计划中的重中之重。
游戏是一个比大部分家长所理解的更为复杂的活动。它涉及到一系列看似直觉的行为技能，人们很容易错误地假设自闭症孩子应该知道如何去玩，但事实却并非如此简单。一个好的早期教育计划将教导参与游戏所需要的最基本的要素，以及如何培养和发展孩子的游戏技巧。
最初，可能要通过观察和动手来提示孩子怎样去游戏。很多自闭症孩子都有自己特殊的方式去玩玩具。比如只喜欢转玩具汽车的车轮，而不像普通孩子那样把玩具汽车放在地上推来推去。他们还可能固执地以完全相同的方式不断重复地玩同样的游戏。家长应该尽早给孩子准备各种玩具并且手把手教会孩子如何去玩这些玩具。你可以从坐在地板上推玩具汽车开始，逐步引导你的孩子照着你的样子去做。如果孩子模仿你，就马上强化他的行为。如果他过了一段时间并没有学你，立即手把手教他像你那么做，而非仅仅在告诉他应该这样做，然后马上强化他的行为。在开始阶段，尽量想出的新方法去玩孩子喜爱的玩具，以便让孩子有参与的动机和兴趣。根据孩子完成模仿的情况逐步地扩大游戏的内容，比如在游戏中引入其他玩具从而使孩子的游戏方式更加灵活。一旦孩子取得进步，就可以鼓励孩子走到其他小朋友的旁边玩玩具(平行游戏)。然后，引导孩子和其他小朋友玩一些简单有趣的互动性游戏。一个好的早期教育计划必须在同伴之间的游戏之中加入适当的社交技巧，也应该教会家长如何帮助和鼓励孩子发展这些社交技巧。要知道:自闭症儿童需要大量地训练才能便获得跟同侪共同玩耍所必须具备的游戏能力和社交技巧，所以你要尽早、尽快、尽可能利用一切机会开展游戏。
五、模仿是一项基础技能。它影响到所有孩子未来的学习。没有模仿能力将会导致孩子学习社交技巧和沟通困难。模仿是自闭症儿童必须学会的最基本的技巧。可喜的是，模仿也可以通过游戏很容易学会。训练孩子模仿能力通常可以从模仿粗大动作开始，如鼓掌、跺脚、举手等等，也可以通过加入音乐疗法，比如教儿歌等来配合教导简单的动作模仿技能。当孩子变得非常熟练以后，可以逐渐把技能推广到其他的方面，并最终发展到玩假想性的游戏和模仿社交技巧上面去。
六、普通孩子天生就对其他小朋友感兴趣。他们把观察其他的小朋友作为一种模仿和学习的手段。但自闭症儿童却没有通过这种认知模式来学习，他们一般并不观察他人。他们也不明白爸爸妈妈，兄弟姊妹或者其他小朋友是通过相互的观察来学习和认识世界的。所以他们既不观察其他小朋友也不把其他的孩子当成榜样去学。我们需要一步一步地去培养自闭症孩子对他周围的其他小朋友观察能力。
七、运动技能分为精细动作技能和粗大运动技能。粗大运动技能是指我们使用我们的大肌肉运动，如走、跳、跑、推拉、坐站等动作以及以保持身体的平衡和变换身体姿势的能力。而精细动作技能则是指我们使用较小的肌肉比如我们用手和手指来从事画画、写字、串珠、扣扣子、拉拉链等各种活动的能力。在游戏和每天的日常生活活动中都有很多机会来训练粗大和精细动作技能。
许多自闭症儿童在精细和粗大运动技能方面都感到困难，因此他们常常回避要求这些方面运动技能的游戏和活动，有的孩子甚至缺乏自理所要求基本运动能力。职业理疗师可以通过把特殊的训练和活动融入日常生活和游戏中来增强孩子的这些技能。总的来说，运动技能训练游戏活动应始终充满着乐趣、互动、鼓励和参与，游戏应该适合孩子的能力水平和符合干预的目标。
八、与一般孩子不同，很多自闭症儿童缺乏在环境中学习和探索的内在动机，即使对于游戏也是如此。有一些自闭症儿童喜欢被拥抱和拥抱人，并喜欢接触他人。周围的环境对他们有天然地吸引，他们也有社会性接触的愿望。另一些自闭症孩子则因为自身感觉的问题拒绝身体接触并且逃避他人。他们都显得非常孤单，始终只跟自己玩，把他们隔绝自己小世界里，对周围的环境中发生的事情视而不见。有些自闭症儿童也想参与跟其他儿童的游戏，但是往往最后不得不放弃，因为他们不恰当的行为方式往往导致被排斥在外。
一个好的教育计划将识别孩子的动机并且使用强化作为一种手段来鼓励孩子参与和学习。简而言之，强化，是给孩子想要的东西来鼓励他一定的语言、动作、或者行为。在教育中可以采取多种多样的强化形式，比如孩子最喜爱的玩具或活动、活动的时间、他喜爱影片、食物和口头表扬等。由于自闭症孩子的兴趣不同，所以他们对强化的要求往往跟一般孩子不同。家长不要想当然的认为其他孩子特别喜欢的东西，你的孩子就一定会感兴趣。在事前应该认真了解孩子喜欢东西来并确保它对孩子有足够的吸引力。孩子越喜欢它，他就越有可能一而再，再而三地努力尝试达到我们的要求。在孩子熟练掌握技巧后，应该逐步淡出强化。定期重新评估强化物对孩子的效用，并及时更新。
九、我们的世界是一个社会性的世界，社交技巧是自闭症儿童在这个世界上赖以生存所必不可少的技能。人们在社会中的位置往往是由他们在社会中如何交往和互动来定义的。一个人是否被社会所接纳在很大程度上取决与他与其他人合作的行为是否符合可以接受的社交规则。自闭症儿童由于特殊的思维方式导致他们的社交障碍。他们跟他人很难建立社会关系的原因是为他们缺乏一系列的行为、沟通和认知能力。家长需要了解他们并非像其他儿童一样生来就具有这些方面的能力，他们只有被教会如何与人交往。在孩子还很小的时候，训练社交技巧需要采用非常具体的方式。不要过分高估你的孩子能够理解而且可以在适当时候能够以适当的方式进行社会性沟通的能力。甚至一些最简单的任务，好比恰当地表达说“不”的愿意或寻求帮助，都需要明确教导自闭症儿童。训练社交技巧应该尽早开始，因为只有这样做才能为自闭症儿童以后的社交能力发展打下最好的基础。正如改变行为需要不断地训练，训练，再训练，教导社交技巧也需要大量反复训练。尤其是在教他们新的社交技能时，可能比你想象还要更多。家长应该尽可能地为孩子做好示范并且让孩子在社会环境中进行模仿，反复训练他们的新的社交技能，让他们慢慢习惯在社会环境中学习正确地使用社会互动的方式。这不仅会增强他们的自信心，提高他们积极性，也会促进孩子最终走向独立并且融入社会。
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